Azarenka lanzada al título. Muguruza cae en cuartos

 

 

Ha empezado la segunda semana de Grand Slam en Melbourne y ya tenemos los cuartos de final definidos. Esta pasada madrugada, los 4 partidos restantes del cuadro femenino se han disputado, con más sorpresas de las esperadas.

La jornada empezaba a la 1 de la madrugada hora española como es habitual, con la 3ª favorita, Sharapova enfrentándose a la eslovaca Cibulkova (20). Tras ganar el primer ser “Masha” por 6-3, Cibulkova (20) ha remontado hasta imponerse por 3-6 6-4 y 6-1. La rusa es la cuarta top 10 que cae antes de tiempo tras Kvitova (6) y Errani (7) que se despidieron en primera ronda y Serena Williams (1) que perdió en 4ª ronda ante Ivanovic (14)

 

 

Tras esta primera sorpresa del día, le llegaba el turno a Azarenka (2), defensora del título en Australia, que sigue con su imparable tenis. Esta vez, la víctima ha sido la estadounidense Stephens (13) con un marcador de 6-3 y 6-2. No ha perdido un solo set la búlgara y sólo ha cedido 19 juegos en 4 partidos. Y lleva 18 partidos in perder en Melbourne (campeona en 2012 y 2013).

En el tercer partido del cuadro femenino también ha saltado la sorpresa. La 8ª favorita, Jankovic ha caído ante Halep (11) por 6-4 6-2 y 6-0 para meterse en cuartos la alemana. Jankovic se unía a Serena (1), Sharapova (3) Kvitova (6) y Errani (7) como top 10 eliminadas antes de lo esperado.

Cerrando la pista central, la Rod Laver, jugaba la española Garbiñe Muguruza, que venía de ganar en Hobart (desde la previa) la semana antes de Melbourne y de derrotar a dos cabezas de serie, la 24ª Kanepi en primera ronda y a Wozniacki (10) en 3ª ronda. Sin embargo en esta su primera presencia en octavos de final de un Grand Slam, Muguruza ha caído por 6-1 y 6-3 ante la quinta favorita, la polaca Radwanska.

 

 

Pese a esta derrota, Garbiñe ha sido la mejor tenista española en este Grand Slam, superando a Carla Suárez que perdió en 3ª ronda ante Cibulkova (que ha ganado a Sharapova en estos octavos). El resto de tenistas españolas, en primera ronda perdieron Lara Arruabarrena (vs Dolonc), Silvia Soler (vs Pironkova), Anabel Medina (vs Falconi) y Lourdes Domínguez (vs Wozniacki, 10ª favorita). En tercera ronda iba a Caer Carla Suárez frente a Cibulkova (20) por 6-1 y 6-0. Y la única española restante, Garbiñe, avanzaría hasta la 4ª ronda (octavos) donde esa madrugada ha caído ante Radwanska (5).

Para esta semana nos queda por vivir los cuartos de final, semifinales y la finalísima del domingo. En estos cuartos de final, de las 8 tenistas que han llegado, sólo 3, están dentro del top 8. Son la actual campeona, la búlgara Victoria Azarenka (2), la china Na Li (4) y la polaca Agnieszka Radwanska (5). El resto son todas cabezas de serie pero ninguna dentro del top 10. Ana Ivanovic (14) verdugo de Serena Williams (1) se medirá a la francesa Bouchard (30). La china Na Li (4) se jugará el pase a semifinales ante la italiana Penetta (28). Las ganadoras se enfrentarán en semifinales Por la parte baja, Halep (11) verá al otro lado de la red a Cibulkova (20) y Radwanska (5) “bailará con la más fea”, la máxima favorita Azarenka (2).

Estos partidos de cuartos, se jugarán entre esta madrugada y la noche del martes al miércoles. Ivanovic-Na Li y Halep-Azarenka son en principio las semifinales más probables, pero vista la trayectoria del torneo no sería nada extraño que alguna favorita se caiga del cuadro. Tocará trasnochar para ver la evolución en Melbourne.

 

Australia es tenis

Melbourne Park. Australia. Tenis. Durante los próximos 14 días (desde mañana 13 de enero) los mejores jugadores, las mejoras jugadoras, los amantes del tenis y del deporte, y cualquiera que se apunte, va a disfrutar de un auténtico espectáculo bajo el sol y el calor de la pista azul australiana. Comienza el Open de Australia, colofón al mes de enero en las "Australian Open Series", el primer Grand Slam del año, el primer gran trofeo que todo jugador y jugadora importante del mundo quiere ganar para empezar el año de la mejor manera posible.

Por las altas temperaturas, y su temprana situación en el calendario (llevamos dos semanas de temporada), suele ser el "major" que más sorpresas ofrece. A la edición 2014 llegamos con los dos actuales nº2 del mundo como defensores, Djokovic y Azarenka. Y con los líderes de su clasificación (Nadal y Serena Williams) como principales candidatos a arrebatar el título.

En el cuadro masculino, desde 2010, "Nole" manda con mano de hierro sobre el cemento aussie y encadena hasta 21 victorias (7 cada año, tres años) consecutivas. Si llega a la 28º será campeón. De los últimos 6 años, el de Belgrado ha ganado 4. Es el rival a batir. Sin embargo, el que fuera campeón en 2009 y actual líder del ranking, Rafael Nadal, vuelve a Australia. Ausente en 2013 por lesión, aún se recuerda el duelo ante Djokovic en la final de 2012, la más larga en la historia con 5 horas y 53 minutos.

Tras estos dos gigantes del tenis vienen empujando fuerte David Ferrer, que en 2013 alcanzó su primera final de Grand Slam, Murray que viene de ganar Wimbledon el año pasado y de pasar el fin de año lesionado. También habrá que estar muy antento al argentino Del Potro, siempre imprevisible y sobre todo al eterno Sir Roger Federer. No está en su mejor momento, pero cuando hablamos de Federer, son palabras mayores y todo se puede esperar.

En el cuadro femenino, tenemos tres grandes aspirantes. La actual campeona, Victoria Azarenka quiere el tercer Gran Slam de Asia-Pacífico consecutivo, aunque en los últimos 6 años, se han visto hasta 4 campeonas (Aarenka, Serena, Clijsters y Sharapova). La americana Serena también aspira al trono. Campeona en 2010, parte como favorita tras bordarlo en 2013 ganando casi todo lo que jugó. La tercera en discordia será Sharapova, la rusa que triunfó en Australia en 2008 y se quedó a las puertas en 2012, jugará como tercera cabeza de serie. La china Na Li, Radwanska, Kvitova, Errani, Jankovic, Kerber o Wizniacki como parte del top 10 conseguirán acaparar titulares durante estas dos semanas.

Es en Australia donde se podrán ver una buena parte de las sorpresas de la temporada tenística. Esperemos que raqueta en mano, el espectáculo sea de la calidad que un Grand Slam reclama. Que se enciendan los focos y los protagonistas salgan al cemento. Tenis, tenis y tenis.

La WTA reparte sus tres primeros títulos de 2014

La primera semana del circuito WTA toca a su fin. Tanto Brisbane, como Shenzhen como Auckland bajan el telón tras proclamar las primeras campeonas del circuito. Sin embargo antes de terminar esta primera semana ya han empezado los torneos de la segunda semana en Sydney y Hobart, también 250.

Pero volviendo a estos primeros cuadros, 7 top 10 se han estrenado ya en la pista rápida de inicios de temporada. Antes de Australia todas las jugadoras del top 10 habrán jugado al menos un torneo y algunas incluso las dos semanas de preparación.

En cuanto a Brisbane, torneo que ha finalizado este sábado 4 de enero, ha sido el más igualado con 5 top 10 de inicio y con las 4 favoritas en las semifinales: Serena, Azarenka, Sharapova y Jankovic. En la pista rápida australiana, el ranking ha mandado y las dos mejores del mundo y del año pasado (Serena y Azarenka) han disputado la final con la victoria final para la americana por un marcador de 6-4 y 7-5. Así empieza el año igual que terminó 2013, levantando trofeos cada fin de semana. Un comienzo inmejorable de cara a Melbourne.

Nos vamos al país de la Gran Muralla, concretamente a Shenzhen, ciudad que ha acogido el torneo 250 que lleva el mismo nombre y en el que la gran cabeza visible ha sido Na Li, la gran figura china en el mundo del tenis. De hecho las tenistas locales han sido protagonistas. Hasta 6 han participado en el cuadro final y dos de ellas han llegado a la final sin pasar excesivos apuros. Na Li que sólo ha perdido un set y Shuai Peng que llegaba a la final con todos los partidos ganados 2-0 en sets. Pero en esta ronda final, la primera cabeza de serie no tuvo piedad de su compatriota. Un 6-4 y 7-5 que reflejan lo apretado del partido daban el título a Li, en casa, ante su público y ante una rival doméstica. Made in China.

Ahora viajamos a Nueva Zelanda donde en Auckland también estaba en juego el circuito WTA. En este torneo se estrenaban 3 top 20, pero una (Errani) no podía estrenar su casillero de victorias al caer en primera ronda. Sólo 3 de las 8 favoritas han alcanzado la segunda ronda, manteniéndose vivas hasta las semifinales donde han caído dos de ellas, Hampton y Flipkens eliminadas por Venus Williams e Ivanovic respectivamente. La americana y la serbia se jugaron un trofeo que se llevó Ana Ivanovic tras un 6-2 5-7 y 6-4 para levantar su primer título del año.

Tras conocer a las tres primeras campeonas del año, Serena, Na Li y Ana Ivanovic el circuito viaja a otras dos ciudades que repartirán títulos y dinero antes de entrar en el Grand Slam australiano. Será en Hobart y en Sydney donde las raquetas volverán a la pista. En estas dos ciudades, las tres top 10 que faltan se estrenaran y todas las tenistas tratarán de poner a punto su cordaje para alcanzar el éxito en Australia. Hasta 6 top 10 y 2 top 20 jugarán esta semana en la WTA. Todo un espectáculo para calentar motores de cara a la gran cita tenística de Enero, el Open de Australia en Melbourne.